很多人刚到某个生肖循环的年份,就会纠结是过本命年还是过大寿，其实这俩完全不是一回事，本命年是按中国传统生肖纪年算的，每12年一轮，对应自己出生的生肖年，比如属兔的人遇到兔年就是本命年，不管年龄多大都算，没有固定的特定年龄节点，大寿则是按人的实际年龄算的，一般指逢十的整寿，像60岁、70岁、80岁这些，有的地方还会提前一年过“做九不做十”，核心是庆祝长寿，和生肖没有直接绑定关系。
本命年的习俗主要是避邪求平安,比如穿红内衣、红袜子，系红腰带，有的地方还会戴红绳、挂生肖挂件，目的是化解值太岁可能带来的不顺，通常是从立春前开始准备，过完当年立春就算完成这一年的仪式，大寿的习俗更偏向庆贺，会摆寿宴，亲戚朋友会送寿桃、寿糕、寿联，晚辈要给长辈磕头祝寿，长辈会给晚辈发红包或者讲吉祥话，主要是体现对长寿的重视，一般会选在生日当天或者提前几天办，规模也会根据家庭情况调整。
如果刚好赶上本命年和大寿在同一年,也不用纠结选哪个，完全可以结合着来，比如60岁本命年的人，既可以按本命年穿红避邪，也可以办寿宴庆贺，把红元素融入寿宴布置，比如寿桃上贴红喜字，寿宴菜单加红菜，这样既讨了本命年的吉利，又过了大寿的热闹，要是不想太复杂，也可以根据自己的喜好选，比如年轻人过本命年就穿红就行，不用大操大办；长辈过大寿就办寿宴，不用特意穿红，两者互不冲突。
其实本命年和大寿的核心目的不一样,一个是对应生肖年的祈福避邪，一个是对应年龄的庆贺长寿，不用把它们混为一谈，如果遇到同一年份，按自己的需求安排就好，不用被习俗绑住；要是只是普通年份，不用刻意纠结过哪个，顺顺当当过日子就是最好的。